黑胡椒和白胡椒都可以制作成胡椒粉，胡椒粉是二者的统称。两种胡椒的效果是不一样的。黑胡椒的味道较为刺激，多在制作牛肉时使用，可以有效的掩盖牛肉的腥味，起到增鲜提味的作用；而白胡椒适合用在汤汁中，例如放入到鱼汤中，可掩盖鱼肉的腥味等。
胡椒粉由热带植物胡椒树的果实碾压而成，主要产在印度、越南、印尼、泰国、新加坡等国，中国广东省、海南岛也有生产。
胡椒粉是世界上主要调味香料，果实中含有挥发性油1-2%，胡椒碱8-9%，还含有粗脂肪、蛋白质、淀粉、可溶性氮等物质。胡椒粉含有的特殊成分使胡椒具有特有的芳香味道，还有苦辣味，成为百姓欢迎的具有辣味的调味品。虽然胡椒主要用作调味品，但实际上用途还有很多。如：民间用胡椒炖猪肚治疗慢性胃肠病。
胡椒也是海南最著名的特产之一，它既是一种很好的调味品，又是一种珍贵的药材。胡椒粉可药、食两用，中医学称胡椒有温胃散寒之功能。食法主要有直接食用胡椒粉。
