是犹源浊而望水清，理不可得的翻译为：那就好比是水源浑浊而希望流水清澈，这是根本办不到的。出自唐代吴兢的《贞观政要》，是明成化九年内府刊本，是一本政论类史书。
原文：
贞观初，有上书请去佞臣者，太宗谓曰：“联之所在，皆以为贤，卿知佞者谁耶?”对曰：“臣居草泽，不的知佞者，请陛下佯怒以试群臣。若能不畏雷霆，直言进谏，则是直人;顺情阿旨，则是佞人。”太宗谓封德彝曰：“流水清浊，在其源也。君者政源，人庶犹水，君自为诈，欲臣下行直，是犹源浊而望水清，理不可得。朕常以魏武帝多诡诈，深鄙其为人，如此，岂可堪为教令?”谓上书人曰：“朕欲使大信行于天下，不欲以诈道训俗，卿言虽善，朕所不取也。”
